こどもの日の由来と行事食や料理！
こどもの日は、ゴールデンウィークにも組み込まれている春の大型連休の一つです。
鯉のぼりが気持ちよさそうに空を泳ぎ、初節句を迎える男の子がいる家庭では鎧兜や五月人形を購入するなど、男の子の行事のイメージが強いのですが、実はこれには理由があるのです。
こどもの日は元々、端午の節句と言って男の子の誕生や成長を祝う行事でした。
それが昭和に入り、こどもの日として国民の祝日に制定されたのです。
このようなことから、年配の方にとっては「5月5日は端午の節句」という認識が今もあるかも知れませんが、制定後60年が過ぎた現代では男女関係なくこどもの幸せを願う日として定着しています。
では、こどもの日の由来や代表的な料理、欠かせない食べ物について、もう少し詳しく説明させて頂きたいと思います。
こどもの日の由来や意味は？
「こどもの日」は、1948年に制定された国民の祝日です。
こどもの日は、古くは「端午の節句」として男の子の誕生や成長を祝う行事として行われていました。
今もその流れから、こどもの日には鯉のぼりや鎧兜を飾る習慣がありますが、ではなぜ、男の子の行事だったものが「こども」全般の行事へと変わったのでしょうか。
実は、端午の節句が男の子の行事となったのは鎌倉～江戸時代の頃だと言われています。
そのもっと前の平安や奈良時代では、中国発祥の災難や厄を祓う意味合いと、日本古来の田植えの際の神事が合わさったものとして行われていました。
この時、男女の隔てがなかったことから、端午の節句は元は男の子に限ったものではなかったことがわかっています。
また、5月5日を国民の祝日として制定する際、「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」という文言があることからも、男の子のための行事というよりは女の子も含めたこどもに関わる祝日という位置付をしたことがわかります。
こどもの日に欠かせない行事食は何？
こどもの日には、粽（ちまき）と柏餅が欠かせません。
こどもの日の行事食ともいえる代表的な食べ物です。
粽は中国から伝来した食べ物で、端午の節句の発祥となる人物に深く関わりがある食べ物です。
これとは逆に柏餅は、日本で食べられてきた物で、厄除けの力があると言われて来ました。
また、粽を食べる地域と柏餅を食べる地域に分かれているのには、中国の文化の影響を強く受けた関西と、江戸文化が主流となっている関東の違いがあるからのようです。
こどもの日をお祝いする代表的な料理は？
こどもの日を祝う場合、料理を準備することもあると思いますが、何を用意したらよいのかよくわからないという方も多いと思います。
こどもの日は以前、端午の節句として男の子の誕生や成長を祝っていましたから、今もその名残で鱸（スズキ）や鰤（ブリ）の魚を食べるのがよいとされています。
なぜ、鱸や鰤がよいのかと言うと、これらの魚は成長するごとに名前が変わる出世魚だからです。
また、鰹（カツオ）も勝男に通じることから端午の節句には欠かせない料理でしたので、今もこどもの日に鰹を食べるのがよいと言われています。
まとめ
こどもの日には、母親に感謝するという趣旨もあるのですね。これは知らなかった方が多いのではないでしょうか。
しかし、こどもは母親の愛情や世話がなければ育つことはできませんから、今年のこどもの日はこどもだけではなく是非お母さんにも労いの言葉を掛けてみてはいかがでしょうか。
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